Siwa

Bien que l’on sache que l’oasis est habitée depuis au moins le Xe millénaire av. J.-C., la plus ancienne preuve d’un lien avec l’Égypte antique remonte à la XXVIe dynastie, période durant laquelle une nécropole fut établie. Les colons grecs de Cyrène entrèrent en contact avec l’oasis à peu près à la même époque (VIIe siècle av. J.-C.), ainsi qu’avec le temple oraculaire d’Amon (en grec : Zeus Ammon), dont Hérodote apprit qu’il y était représenté sous les traits d’un bélier. Hérodote mentionna également une « fontaine du Soleil » dont l’eau était la plus fraîche au plus fort de la chaleur de midi.[16] Durant sa campagne de conquête de l’Empire perse, Alexandre le Grand atteignit l’oasis, selon la légende en suivant des oiseaux à travers le désert. Selon les historiens de la cour d’Alexandre, l’oracle le confirma à la fois comme un personnage divin et comme le pharaon légitime d’Égypte, bien que les motivations d’Alexandre pour entreprendre cette excursion, après la fondation d’Alexandrie, demeurent dans une certaine mesure énigmatiques et sujettes à débat.[17] Sous le royaume ptolémaïque, son nom en égyptien ancien était sḫ.t-ỉm3w, ce qui signifie « Champ d’arbres ».[18]