LE CAIRE, LE NIL ET SAINTE-CATHERINE 8 jours / 7 nuits

Petit-déjeuner. Dans la matinée, nous visiterons le Musée égyptien, où nous admirerons les chefs-d'œuvre de l'Égypte ancienne et le trésor de Toutankhamon. Dans l'après-midi, visite panoramique des pyramides de Gizeh : Khéops, Khéphren et Mykérinos, le Sphinx et le temple de la Vallée. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner et transfert à l'aéroport pour prendre le vol à destination d'Assouan. Arrivée à Assouan et transfert au bateau de croisière. Visite du temple de Philae, construit à l'époque ptolémaïque et romaine et dédié au culte de la déesse Isis. Visite de l'obélisque inachevé et du haut barrage d'Assouan. Nuit à bord.

Petit-déjeuner et possibilité de faire l'excursion optionnelle à Abou Simbel. Le grand temple taillé dans la roche a été démonté et réassemblé pour le sauver des eaux. Il est situé à environ 300 km au sud d'Assouan, déjà en territoire nubien, et a été construit pour glorifier Ramsès II le Grand, divinisé et assis aux côtés de Ptah, Amon-Râ et Harmachis. Navigation vers Kom Ombo et visite du temple dédié à Horus et Sobek (le dieu crocodile) ; gravés sur ses murs se trouvent des instruments de médecine égyptienne et le calendrier. Navigation vers Edfu. Arrivée à Edfu et visite de son temple, le mieux conservé de tous les temples d'Égypte, dédié à Horus (le dieu faucon). Continuation vers Esna pour franchir l'écluse d'Esna. Navigation vers Louxor. Nuit à bord.

Petit-déjeuner et visite de la nécropole thébaine : la vallée des Rois, lieu de sépulture souterrain des pharaons. C'est ici que furent enterrés les rois des XVIIIe, XIXe et XXe dynasties, ainsi que certaines reines, princes, nobles et même des animaux. Temple funéraire de la reine Hatshepsout, situé dans un complexe monumental appelé Deir el-Bahari, et les colosses de Memnon (statues d'Amenhotep III qui témoignent du temple funéraire construit au début du XIVe siècle avant J.-C.). Nuit à bord.

Petit-déjeuner, puis visite du temple de Louxor et du temple de Karnak. Transfert à l'aéroport de Louxor pour prendre le vol à destination du Caire. Arrivée et transfert à l'hôtel.

Petit-déjeuner. Départ pour la péninsule du Sinaï par le tunnel Ahmed Hamdy sous le canal de Suez, traversant de l'Afrique vers l'Asie. Visite d'Ayun Musa ou sources de Moïse (Mara), puis départ pour la ville de Sainte-Catherine. Arrivée à l'hôtel. Dîner et nuit à l'hôtel.

Tôt le matin, départ pour le mont Moïse ou mont Sinaï (mont Horeb), culminant à 2 285 mètres, où le prophète Moïse reçut de Dieu les tables de la loi alors que le peuple hébreu campait au pied de la montagne. Du sommet, nous pourrons admirer le lever du soleil et apercevoir le mont Sainte-Catherine, le plus haut sommet de la péninsule à 2 637 mètres. En redescendant de la montagne, nous visiterons le monastère Sainte-Catherine (SI OUVERT), situé à 1 570 mètres d'altitude avec ses murailles impressionnantes construites entre 527 et 565 sur ordre de l'empereur Justinien sur le site biblique du Buisson ardent. Le monastère doit son nom à Sainte Catherine, martyre alexandrine morte en l'an 395, dont le corps, transporté par des anges, fut découvert 5 siècles plus tard sur le pic portant son nom. Le monastère est le plus petit diocèse du monde et le plus ancien monastère en activité ; sa bibliothèque abrite les plus anciens manuscrits du monde après ceux du Vatican. Retour à l'hôtel, petit-déjeuner et, à l'heure convenue, départ vers le point de frontalière par lequel nous quitterons l'Égypte.